Foi o primeiro Deputado Federal negro a defender a causa coletiva da população de origem
africana no parlamento brasileiro (1983-86). Atuou em Luanda como consultor da UNESCO
para o desenvolvimento das artes dramáticas e do teatro angolanos. Participou da diretoria
internacional do Festival Pan-Africano de Cultura (FESPAC) e do Memorial Gorée, sediados
em Dacar, Senegal. Participou da diretoria internacional fundadora do Instituto dos Povos
Negros, criado em 1987 por iniciativa do Governo de Burkina Faso, com apoio da UNESCO.
Em 1991, tornou-se o primeiro senador afrodescendente a dedicar seu mandato à promoção
dos direitos civis e humanos do povo negro do Brasil. O governador do Rio de Janeiro, Leonel
de Moura Brizola, o nomeou titular da nova Secretaria de Defesa e Promoção das Populações
Afro-Brasileiras (1991-1994). Assumiu em 1999 a nova Secretaria de Direitos Humanos e
Cidadania do Governo do Estado do Rio de Janeiro.
Participou da organização da participação brasileira na 3ª Conferência Mundial contra o
Racismo (Durban, África do Sul, 2001) e no Fórum das ONGs dessa Conferência foi um dos
palestrantes principais (Keynote Speaker).
Um dia de atividades com presença de muitos ativistas militantes e não militantes.
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